水輪機主軸將水輪機轉輪與發電機轉子相連，傳遞扭矩的軸。

水輪發電機導軸承的作用是：承受機組轉動部分的徑向機械不平衡力和電磁不平衡力，維持機組主軸在軸承間隙范圍內穩定運行。現在大多數水電廠的水輪發電機均采用分塊瓦式導軸承，只不過有的導軸承具有單獨的油槽，有的則與推力軸承共用一個推力油槽。位于發電機轉子上方的導軸承稱為上部導軸承，反之稱為下部導軸承，其結構大同小異。1臺水輪發電機裝置有哪幾個導軸承，要根據機組的形式來確定。

一般情況下，軸瓦浸在油中1/3。當機組運行時，軸領帶動油旋轉，在離心力的作用下形成一定的動壓力，使油進入軸領下部油孔，該油一部分進入瓦問，一部分進入軸瓦與軸領的間隙，從瓦側及瓦上部出來的熱油向外流，經頂瓦螺栓孔轉向軸承體空洞向下，通過冷卻器降溫后向里流，再經軸領進油孔向上，如此循環往復，達到潤滑冷卻的目的。